O U.S. Centers for Disease Control and Prevention (CDC) e o United States Department of Agriculture’s (USDA) National Veterinary Services Laboratories (NVSL) anunciaram, em 22 de abril de 2020, os primeiros casos confirmados de infecção por SARS-CoV-2, o novo coronavírus que causa a doença respiratória Covid-19, em dois gatos de estimação. De acordo com estes órgãos, estes são os primeiros animais de estimação a testar positivo para SARS-CoV-2 nos Estados Unidos.
Novo coronavírus em gatos
De acordo com a declaração que se encontra no site do CDC, as infecções por SARS-CoV-2 foram relatadas em muito poucos animais em todo o mundo, e ocorreram, principalmente naqueles que tiveram contato próximo com um indivíduo com Covid-19.
Os gatos citados vivem em duas áreas separadas do estado de Nova York e ambos apresentaram doença respiratória leve:
- Primeiro gato: foi testado após apresentar sinais respiratórios leves. Nenhuma pessoa da casa onde o gato vive foi confirmado como doente com Covid-19. O vírus pode ter sido transmitido a esse gato por membros da família levemente doentes ou assintomáticos ou através de contato com uma pessoa infectada fora de sua casa;
- Segundo gato: amostras foram coletadas após o animal apresentar sinais de doença respiratória. O dono foi positivo para Covid-19 antes do gato mostrar sintomatologia. O outro gato da casa não mostrou sinais de doença.
Os dois gatos tiveram testes positivos presuntivos para SARS-CoV-2 em um laboratório veterinário privado, que então relatou os resultados para autoridades estaduais e federais.
O teste confirmatório foi realizado no NVSL e incluiu a coleta de amostras adicionais. A NVSL serve como um laboratório de referência internacional e fornece conhecimento e orientação sobre técnicas de diagnóstico, bem como testes confirmatórios para doenças animais estrangeiras e emergentes. Esse teste é necessário para determinadas doenças animais nos Estados Unidos, a fim de cumprir os procedimentos de relatórios nacionais e internacionais. A World Organization for Animal Health (Organização Mundial de Saúde Animal – OIE) considera o SARS-CoV-2 uma doença emergente e, portanto, o USDA deve informar à OIE as infecções animais confirmadas em território americano.
Recomendações
As recomendações do CDC são:
- Não permitir que animais de estimação interajam com pessoas ou outros animais fora da casa;
- Manter os gatos dentro de casa sempre que possível, para evitar que eles interajam com outros animais ou pessoas;
- Passear com os cães na coleira, mantendo pelo menos 6 pés de outras pessoas e animais;
- Evitar parques de cães ou locais públicos onde um grande número de pessoas e cães se reúna;
- Indivíduos com Covid-19 (suspeita ou confirmada por um teste), devem restringir o contato com seus animais de estimação e outros animais, como faria com outras pessoas;
- Quando possível, um pessoa infectada deve pedir que outro membro da sua família cuide dos seus animais de estimação enquanto estiver doente;
- Evitar o contato com o animal de estimação, incluindo acariciar, aconchegar, beijar ou lamber e compartilhar comida ou roupa de cama;
- Se a pessoa precisar cuidar do seu animal de estimação ou ficar perto de animais enquanto estiver doente, deve usar um pano para cobrir o rosto e lavar as mãos antes e depois de interagir com eles.
O CDC informa que, até o momento, os testes de rotina em animais não são recomendados. Entretanto, se outros animais forem confirmados positivos para SARS-CoV-2 nos Estados Unidos, o USDA fará a divulgação. Dessa forma, as autoridades estaduais de saúde animal e de saúde pública liderarão a tomada de decisões sobre se os animais deverão ser testados quanto à SARS-CoV-2.
As autoridades de saúde pública ainda estão aprendendo sobre o SARS-CoV-2, mas não há evidências de que os animais de estimação tenham um papel importante na disseminação do vírus nos Estados Unidos. Portanto, o CDC relata que não há justificativa para tomar medidas contra animais de companhia que possam comprometer seu bem-estar. Mais estudos são necessários para entender se e como diferentes animais, incluindo animais de estimação, podem ser afetados.
Além disso, o CDC destaca que, embora animais adicionais possam ter resultados positivos à medida que as infecções continuam nas pessoas, a realização desses testes em animais não reduz a disponibilidade de testes para seres humanos. Segundo o CDC, o governo dos Estados Unidos continua comprometido em aumentar os testes para Covid-19 em todo o país para os americanos.
Referência bibliográfica:
- CENTERS FOR DISEASE CONTROL AND PREVENTION. Confirmation of COVID-19 in Two Pet Cats in New York. 2020. Disponível em : https://www.cdc.gov/media/releases/2020/s0422-covid-19-cats-NYC.html Acesso em 26 de abr. 2020
15 maio. 2023 
3 min. 
