A pneumonia lipoídica é considerada uma inflamação proliferativa intersticial crônica rara. Pode ser exógena, quando ocorre pela aspiração ou inalação de material gorduroso, ou endógena (pneumonia de colesterol). Ocorre, principalmente, devido à aspiração de óleo mineral. Inicialmente a sintomatologia pode ser inexpressiva, porém, em alguns casos, pode provocar intenso comprometimento pulmonar, levando ao óbito. Na maioria das vezes é impossível distingui-la de uma pneumonia bacteriana apenas pelo aspecto radiológico.

Os fatores de risco relacionados são: a idade (é mais frequente na criança e no adulto debilitado devido ao risco maior de aspiração, mas pode ocorrer em pessoas saudáveis), alterações neuromusculares e gastrointestinais com disfunção de deglutição, anormalidades de faringe e esôfago, anestesia, coma, uso de substâncias oleosas para desobstrução nasal, constipação intestinal, assim como a ingestão forçada destes componentes, mas pode ocorrer sem fatores predisponentes.

Os macrófagos espumosos encontrados na broncoscopia, quando submetidos à coloração com Sudan, comprovam tratar-se de gordura. A conduta terapêutica consiste na realização de LBA seriados. Apesar de rara, é importante lembrar a possibilidade de pneumonia lipoídica nos casos de pneumonia de evolução arrastada sem resposta a antimicrobianos, especialmente em crianças com fatores de risco para aspiração e com história de ingestão de óleo mineral e nos casos em que há dissociação clínico-radiológica. Atenção deve ser dada à anamnese com os cuidadores, que deve ser dirigida em busca de detalhes que possam evidenciar a administração de substâncias gordurosas como o óleo mineral, principalmente em lactentes.