A presença de ar na cavidade pleural (pneumotórax) é uma das formas de acometimento pleural mais comum. Pode ser classificado em traumático ou espontâneo de acordo com sua etiologia. Entre os traumáticos, destacam-se os traumas acidentais, abertos ou fechados, e as iatrogenias. A presença de um pneumotórax em uma pessoa normal, sem história de trauma, denomina-se pneumotórax espontâneo primário. Já naqueles casos em que o pneumotórax ocorre em pacientes com doença pulmonar prévia conhecida, geralmente associada a presença de bolhas, cistos, enfisema ou fibrose intersticial nas regiões subpleurais, chamamos de pneumotórax espontâneo secundário.

As principais manifestações clínicas do pneumotórax são dor torácica ipsilateral e dispneia súbita. Pacientes com pneumotórax pequeno podem ter exame clínico normal. Já os grandes estão associados à redução dos movimentos ventilatórios, do frêmito toracovocal e a redução ou ausência do murmúrio vesicular ipsilateral.

Quanto aos achados de imagem, o pneumotórax é identificado na radiografia pela ausência das silhuetas dos vasos pulmonares distalmente a uma fina linha radiopaca paralela à parede torácica, que corresponde a pleura visceral – Figura 1.

Lembrar que diante da suspeita de pneumotórax o primeiro exame a ser realizado sempre será a radiografia de torácica em ortostase. A tomografia computadorizada será realizada somente nos casos de dúvida diagnóstica e caso vá mudar a conduta naquele paciente.

Referências bibliográficas:

• Kong A. The Deep Sulcus Sign. Radiology 2003; 228:415-416;
• Whitten CR, et al. A Diagnostic Approach to Mediastinal Abnormalities. Radiographics 2007; 27:657-671.