Os estigmas cutâneos na linha média do bebê, como tufos de cabelo, lipomas, apêndices cutâneos e dimples sacrais podem estar relacionados a defeitos de fechamento do tubo neural e nestes casos, deve ser realizado rastreio para afastar a possibilidade de medula ancorada.

O rastreio é realizado por meio de ultrassonografia de coluna com radiologista que tenha experiência na realização do exame. Trata-se de um método de imagem barato, altamente disponível, livre de radiação ionizante e que avalia perfeitamente o posicionamento do cone medular quando realizado até os 6 meses de vida. Isso porque após os 6 meses, já se iniciou o processo de ossificação dos elementos posteriores da coluna, impedindo a adequada insonação pelo ultrassom. 

Por meio da ultrassonografia de coluna conseguimos avaliar se há extensão destas alterações cutâneas para o interior do canal, o posicionamento do cone medular (que deve terminar no máximo ao nível de L2-L3 e quando abaixo deste nível , dizemos que há ancoramento de medula), avalia ainda a espessura do filo terminal e a presença de lesões no mesmo e a mobilidade das raízes nervosas. A ressonância magnética de coluna no bebê fica reservada somente para casos com anomalias mais complexas de coluna vertebral, não esclarecidas pela ultrassonografia.

Referências bibliográficas:

• Chern JJ, Kirkman JL, Shannon CN et al (2012) Use of lumbar ultrasonography to detect occult spinal dysraphism. J Neurosurg Pediatr 9:274–279
• Medina LS, Crone K, Kuntz KM (2001) Newborns with suspected occult spinal dysraphism: a cost-effectiveness analysis of diagnostic strategies. Pediatrics 108:E101
• Sneineh AK, Gabos PG, Keller MS et al (2002) Ultrasonography of the spine in neonates and young infants with a sacral skin dimple. J Pediatr Orthop 22:761–762